Investigadores recolectan más de 60 hongos en la Antártica para determinar efectos benéficos contra el Alzheimer

 Se  trata  de  los  doctores   Jaime  R.  Cabrera  Pardo  (38)  y Ramón  Ahumada  Rudolph  (37)  ambos  académicos  del  Departamento  de  Química  de  la  Universidad    del  Biobío  quienes recogieron  muestra  por  16  días  en  marzo,  en  la  región  más  austral  de  Chile.  

Encontrar  moléculas  en    hongos    en  la Antártica  que  pueden  controlar algunoa  mecanismo  involucrados  en  el  Alzheimer,  fue  la  miisión  que  iniciaron  los  investigadores  del  Departamento  de Química  de  la  Universidad  del  Bio-Bío  (UBB)  Jaime  R. Cabrera  Pardo  y  Ramón  Ahumada  Rudolph  quienes  en  marzo,  recolectaron  más  de  60  muestras  en  la  región  más  austral  de  Chile.

Los  investigadores  buscaron  hongos  en  sustrato  vegetales,  suelo,  sedimientos  y  agua  de  mar,  los  que  durante  su  visita  procesaron  en  el  laboratorio  microbiológico  de  la  Base  Científica  Profesor  Julio  Escudero,  ubicada  en  la  Antártica y  que  administra  por  el  Instituto  Antártico  Chileno  (INACH).

Con  los  hongos  extremófilos  recolectados  y  que  cohabitaban  en  los  ambientes Antártico  ahora  los  científicos  están  realizando  un  estudio  de  secuencia  genética  para  analizar  sus  nucleótidos  y  comparar  con  la  base  mundial  de  datos  Genbank,  que  reúne   más  de  2.450  millones  de  cepas  con  registro  de  identificación  o  si  corresponde  a  una  nueva  especie.

El  doctor  en   Química  Orgánica  de  la  Universidad  de  Chicago  (USA,  Fulbright Fellow) y  Posdoctorado  en  la  Universidad  de  Cambridge  (UK,  Marie  Curie  Fellow),  Jaime  R.  Cabrera  Pardo,  señaló  que "la  importancia  de  la  exploración  que  realizamos  en  la  Antártica,  es  la  posibilidad  de  aislar  microorganismos  que  de  habitan  en  condiciones  extremas  e  inexploradas  que  ofrecen  esa  zona,  donde  se  producen  moléculas  con  características  y  potencialidad  únicas".

Además,  dijo  que  "fue  una  experiencia  extraordinaria en  un  lugar  excepcional,  ya  que  todas  las  tardes  acordábamos  trayectos  de  rutas  en  senderos,  bahías,  cerros  y  glaciares,  en  búsqueda  de  lugares  que  pudiéramos  encontrar  especies  de  hongos.  Fotografiamos  cientos  de  setas,  tanto  en  musgo,  suelo  y  restos  de  madera".

Por  su  parte,   el  Director  Nacional  del  Instituto  Antártico  Chileno,  Dr.  Marcelo  Leppe  manifestó  que  "la  antártica  es  un  ecosistema  que  se  encuentra  confinado  hace  23  millones  de  año  y  rodeado  por  la  corriente  Circumpolar  Antártica,  el  cual  posee  una  flora,  fauna  y  microorganismos  con  características singulares  gracias  a  sus  mecanismos  evolutivos y  caminos  filogenéticos.  Es  así  que  existe  la  posibilidad    de  descubrir  biomoléculas  y  productos  naturales  con  aplicaciones  relevantes  en  biomedicina  que  ha  sido  desarrollado  por  organismos  antárticos  como  respuestas  a  distintos  estímulos  ambientales".

Agregó  que  "esto  propocia  a  que  los  estudios  de  hongos  sólo  se  han  enfocado  en  siombiosis  con  líquenes  o  sistemáticas  en  escenario  de  cambio  climático.  Pero  no  es  así,  en  extraer sus  productos  naturales  para  potenciales  usos  en  biomedicinas.  Por  lo  tanto,  el  estudio  de  estos  hongos  con  características  únicas, es  una  contribución  de  gran  importancia  para  estudios  celulares  en  neuroprotección  del  alzheimer  entre  otras  enfermedades  de  relevancia  en  nuestro  país  y  en  el  mundo".

La  búsqueda  de  una  solución  

Las  enfermedades neurodegenerativas  son  unos  de  los  retos  socio-sanitario  de  la  actualidad,  siendo  el  alzheimer  una  de  las  enfermedades  más  prevalentes.  Estas  patología  se  caracteriza  por  un  deterioro  cerebral,  que  culmina  con  un  daño  cognitivo  y  trastorno  del  comportamiento.

Se  estima  que    a  nivel  global, sobre  40  millones  de  personas  padecen  algún  tipo  de  demencia.  La  prevalencia  de  este  enfermedad  en  la  población  chilena  total  es  de  alrededor  de  1%,  cifra  que  sube  cercano  al  7%  en  población  mayor  a  60  años  de  edad.

El  doctor  en  Ciencias  Ambientales  de  la  Universidad  de Concepción  y  Post-  Doctorado  UBB,  Ramón  Ahumada  Rudolph  dijo  que  "nuestra  investigación  buscará  en  nuestro  Laboratorio  de Química  Aplicada y  Sustentable  -  LabQAS,  en  un  periodo  de 3  años,  metabólico  secundario  obtenido  de  hongos  aislados  desde  ecosistema  antártico,  donde  realizaremos  ensayos  autoxidantes,  anticrobianos,  inmunomoduleres  y  principalmente  moléculas  con  actividad  neuroprotectoras  en  ensayos  celulares  de  laboratorio".

De  ser  positivo  nuestros  resultados,  los siguientes será   dilucidar  estructuras  químicas  de  las  moléculas,  ya  que con ello  comenzaría  una  nueva  investigación  utilizando  modelos  experimentales más  avanzados  que  corresponden  a  un  estudio  y  pruebas  de  larga  data,  con el  fín  de  encontrar  un  medio  asertivo  para el  Alzheimer",  concluyó  ahumada